雷先生显然错解了幸福的含义,他似乎认为拥有的金钱越多,生活就越幸福,他也总在想:等我拥有足够的金钱,我就可以放下一切,自由地享受生活,然而金钱的诱惑似乎常常与手头拥有的数目直接成正比例:你拥有越多,你越想要。同时,每1元钱的增量价值似乎与实际价值成反比例:你拥有越多,你需要越多。金钱能够买到舒适的生活,促进个人自由。但一旦钻到钱眼里,金钱就会束缚个人的自由,因此,雷先生如果不改变心态,那么即使拥有更多的钱,他仍旧无法为自己和家人带来快乐。
亚里士多德曾这样描写那些富人们:“他们生活的整个想法是,他们应该不断增加他们的金钱,或者无论如何不损失它们。拥有一个美好的生活必不可缺的是财富的数目,财富的数目是没有限制的。但是,你一旦进入物质财富领域,便很容易迷失方向。
45岁的银行家弗兰克说:“虽然我拥有超过200万英镑的财产,但我感到压力很大,我不能在每年十五万英镑的基本收入的基础上使收支相抵。我想也许我正在失控,我总是苦于奔波,但我还是错过了许多约会。当我不得不作决定时,我感到好像有人把他的拳头塞进了我的肠子里并不松手。午夜时,我会爬起来开始翻报表,我只是想让自己平静下来。我无法睡觉,无法停下来,然而我还是不能取得进步。”